L'apprentissage du langage est une étape cruciale dans le développement de chaque enfant. Alors que la communication non verbale joue un rôle d'abord prépondérant pour les bébés, l'émergence des premiers mots et la compréhension de leur signification marquent une avancée significative vers une expression plus élaborée. L'un des mots les plus importants dans cette évolution est sans doute le prénom, qui permet à chacun de se différencier et de s'identifier au sein de sa famille et de son entourage.
Mais à partir de quel moment bébé commence-t-il à reconnaître son prénom ?
Comment se développent les compétences linguistiques chez bébé ?
Avant de répondre à cette question, il convient de préciser quelques étapes clés du développement du langage chez l'enfant :
La phase pré-linguistique
Cette période, qui va de la naissance jusqu'à environ 12 mois, est caractérisée par différents types de vocalisations (pleurs, gazouillis, babillage) permettant à bébé d'exprimer ses besoins et d'apprendre progressivement à manipuler les sons. À ce stade, la communication est principalement émotionnelle et non verbale.
La phase linguistique
Entre 12 et 18 mois, on observe généralement l'apparition des premiers mots chez l'enfant. À mesure qu'il grandit, son vocabulaire s'enrichit et il commence à associer les mots aux objets, aux personnes ou aux actions auxquels ils se rapportent – c'est la phase du "naming" –, tout en développant une compréhension plus poussée de la syntaxe et de la grammaire. C'est également durant cette période qu'il apprend à reconnaître et à réagir à son prénom.
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Reconnaissance du prénom : quelles sont les étapes ?
Le processus d'apprentissage de son prénom par bébé comporte plusieurs phases :
Familiarisation avec le son
Dès sa naissance, et même avant, l'enfant est sensible aux sons qui l'entourent, y compris ceux de la voix de ses parents et proches. En entendant fréquemment son prénom prononcé par ces derniers, il va progressivement s'accoutumer à ce son spécifique et pourra ainsi le distinguer des autres mots qu'il entend.
Association avec l'attention portée sur lui
Lorsque les parents et l'entourage interpellent bébé en utilisant son prénom, ils attirent généralement son attention sur eux et le font participer à différentes activités (jeux, repas, bain...). Ainsi, l'enfant va peu à peu associer son prénom à des situations où il est impliqué, ce qui renforce sa capacité à le reconnaître.
Réaction au prénom
Au fur et à mesure que bébé grandit, il commence non seulement à distinguer son prénom des autres mots, mais également à réagir lorsque celui-ci est prononcé, en tournant la tête vers la personne qui l'appelle, par exemple. Cela témoigne d'une compréhension plus profonde de l'importance et de la signification de son prénom.
Identification à son prénom
Lorsque bébé commence à associer pleinement son prénom à lui-même – c'est-à-dire lorsqu'il comprend qu'il s'agit de "son" nom –, il peut alors être tenté de le prononcer lui-même (vers 18 mois environ).
À partir de quel âge bébé reconnaît-il son prénom ?
Il n'y a pas d'âge précis ni de moment unique où un enfant commence à reconnaître son prénom, car cela dépend notamment de la fréquence à laquelle il est exposé à ce mot, ainsi que de son rythme et de ses capacités personnelles d'apprentissage. Cependant,
on observe généralement une première sensibilisation au prénom entre 4 et 6 mois, avec une reconnaissance plus affirmée vers 9 ou 10 mois.
Il convient de noter que ces estimations sont indicatives et que chaque bébé évolue à son propre rythme. Certains peuvent réagir à leur prénom dès l'âge de 5 mois, tandis que d'autres peuvent mettre davantage de temps à le faire. L'important est d'encourager et de soutenir l'enfant dans son apprentissage en l'appelant régulièrement par son prénom et en veillant à créer un environnement communicatif riche et stimulant.
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Comment encourager bébé à reconnaître son prénom ?
Il existe différentes façons de soutenir l'enfant dans la découverte et la reconnaissance de son prénom :
Répétition du prénom
L'un des meilleurs moyens pour aider bébé à s'habituer à son prénom est de le répéter fréquemment, que ce soit en lui parlant directement ("Bonjour, [prénom] !") ou en évoquant sa présence avec d'autres personnes ("Regarde, maman parle à [prénom]").
Jouer avec les sons
Introduire les syllabes du prénom lors des jeux vocaux avec bébé (par exemple, chanter une comptine contenant son prénom), peut faciliter l'apprentissage et la mémorisation du mot.
Stimuler l'attention et la curiosité
Lorsque bébé commence à montrer un intérêt pour son prénom, il peut être bénéfique de l'encourager en organisant des activités qui mettent en avant cette notion, comme des jeux où il doit retrouver son prénom écrit sur une carte parmi d'autres mots.
Valoriser la réussite
Féliciter et encourager bébé lorsqu'il réagit correctement à son prénom renforce son acquisition et sa confiance en ses compétences linguistiques.
Pour terminer, il est important de se rappeler que la reconnaissance du prénom n'est qu'une étape parmi d'autres dans le parcours d'apprentissage du langage de l'enfant. Il est essentiel de respecter son rythme et ses besoins, tout en continuant à nourrir sa curiosité et son envie d'apprendre.
